Ebola : un vaccin préventif en 2015 ?

Un vaccin préventif contre le virus Ebola pourrait faire l'objet d'essais cliniques dès le mois prochain, a indiqué le directeur du département vaccination, vaccins et produits biologiques de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) à la radio RFI. Si ces essais sont concluants, le vaccin pourrait être disponible dans le courant de 2015.

« On cible le mois de septembre pour commencer les essais cliniques, d'abord aux Etats-Unis et certainement dans un pays africain, car c'est là que nous avons les cas », a précisé Jean-Marie Okwo Bélé dans une interview, dont des extraits ont été diffusés sur le site Internet de la Radio France internationale.

Interrogé sur les perspectives de commercialisation du vaccin, mis au point par le laboratoire britannique GSK, il s'est montré optimiste :

« Nous pensons que si on commence au mois de septembre, vers la fin de l'année, on peut déjà avoir des résultats. [...] Et comme il s'agit d'une urgence, on peut mettre en place des procédures d'urgence [...] pour que courant 2015 on puissedisposer d'un vaccin. »

Il n'existe pour l'instant aucun traitement spécifique sur le marché permettant detraiter ou de prévenir la fièvre hémorragique Ebola, provoquée par un virus très virulent qui peut tuer en quelques jours. Le taux de létalité (rapport entre le nombre de cas et le nombre de morts) est supérieur à 50 %.


Plusieurs vaccins en sont au stade des essais, tandis qu'un traitement expérimental prometteur, le ZMapp, vient d'être testé sur des Américains infectés en Afrique, après avoir donné d'excellents résultats sur des macaques.

Le dernier bilan de l'OMS fait état de 933 morts des suites du virus sur 1 712 cas (confirmés, suspects ou probables) : 363 en Guinée, 282 au Liberia, 286 en Sierra Leone et 2 au Nigeria. Il s'agit de la plus grave épidémie depuis la découverte de cette fièvre hémorragique, en 1976.

Avec AFP